Escuelas de internado indias federales de los Estados Unidos

¿ Qué pasó ?

Entre 1819 y 1969, el gobierno federal de los Estados Unidos que operaba a través de la Oficina de Asuntos Indígenas (más tarde el Bureau of Indian Affairs) y las agencias predecesoras financiaron, contrataron o operaron directamente una red nacional de internados indios cuyo propósito declarado era la asimilación de niños indígenes (nativos americanos, nativos de Alaska y nativos hawaianos) a la cultura angloamericana. El sistema se originó en la Ley de Fondo de Civilización de 1819, que autorizó asignaciones federales anuales para "civilizar" a las tribus a través del sistema educativo proporcionado por las sociedades religiosas, y se consolidó con la fundación de la Escuela Industrial Indiana de Carlisle en Pensilvania en 1879 bajo el capitán Richard Henry Pratt cuya formulación programática, "Matar al indio en él, y salvar al hombre", se convirtió en el principio operativo del sistema.

Las escuelas fueron operadas bajo tres arreglos estructurales: (a) operación federal directa a través de la Oficina de Asuntos Indígenas, (b) contratación federal con entidades denominacionales cristianas para operar las escuelas (el mayor de estos operadores es la Iglesia Católica Romana, por medio de varias diócesis y órdenes, más prominentemente la Sociedad de Jesús, los benedictinos y las Hermanas de San José; la Iglesia Episcopal, la Iglesia Presbiteriana, la iglesia Metodista, la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras y el Sínodo Misionero Luterano), y (c) escuelas operadas por el estado que recibieron financiamiento federal.

La asistencia era obligada por estatuto federal y por la regulación de la Oficina de Asuntos Indígenas. Los padres que se negaban a enviar a sus hijos a las escuelas estaban sujetos a la negación de anualidades federales, raciones federales y otros apoyos. Los niños generalmente eran retirados de sus comunidades de origen por períodos de uno a varios años, se les prohibía hablar sus primeros idiomas, se prohibió la práctica cultural y espiritual, y se les instruía en inglés bajo supervisión religiosa.

El informe de investigación del Departamento del Interior

En junio de 2021, el Secretario del Interior de los Estados Unidos, Deb Haaland, miembro del Pueblo de Laguna y el primer nativo estadounidense en servir como Secretario de Interior, anunció la Iniciativa de Internado Indio Federal: un esfuerzo de investigación dirigido por el Departamento para documentar el sistema de internado indio federal a lo largo de sus 150 años de duración.

El informe de investigación Volumen 1 de la Iniciativa fue publicado el 11 de mayo de 2022. Sus principales hallazgos documentados:

• El sistema federal de internados indios abarcaba 408 escuelas en 37 estados o territorios de entoncesentre 1819 y 1969. Aproximadamentela mitad de esas 408 Escuelasrecibieron fondos federales mientras eran operadas por entidades denominacionales cristianas bajo contrato. - El Departamento documentóal menos 53 sitios de entierro marcados o no marcadosen antiguas ubicaciones de escuelas. -El Departamento ha documentadopor lo menos 973 muertes de niños en el sistema de internado federal indio a partir de registros institucionales confirmados. La evaluación publicada por el Departamento es que la cifra real es sustancialmente más alta posiblemente miles más dado que el registro institucional era inconsistente en todo el sistema y los registros de defunción de muchas escuelas fueron destruidos, perdidos o nunca compilados.

El informe Volumen 2de la Iniciativa fue publicado el 30 de julio de 2024.Volume 2 incorporó un extenso testimonio de sobrevivientes recopilado a través de una gira nacional de escucha, documentación adicional a nivel escolar y ocho recomendaciones de políticas del Departamento al Congreso, incluidas una disculpa federal, un repositorio nacional de registros, apoyo federal para la revitalización lingüística y cultural y fondos federales para investigaciones en el sitio escolar.

Las disculpas federales de 2024

El 25 de octubre de 2024, el presidente Joe Biden entregó una disculpa federal formal por el sistema de internado indio en la Comunidad Indígena del Río Gila en Arizona. La disculpa fue la primera disculpa formal emitida por un presidente estadounidense en funciones para el sistema del internado. Biden caracterizó el sistema como "uno de los capítulos más horribles de la historia de Estados Unidos" y reconoció el "pecado indeleble" del gobierno federal en su operación.

Significado

Los hallazgos de la Iniciativa de Internados Indígenas Federales de los Estados Unidos constituyen la reconstrucción más detallada a nivel federal del sistema de internados indios americanos en el registro federal. El funcionamiento del sistema a lo largo de 150 años, 37 estados y aproximadamente 200 operadores denominacionales contratados hace que el caso estadounidense sea estructuralmente distinto del sistema canadiense de escuelas residenciales (que era algo más pequeño en número de operadores pero federalmente más coordinado) y del sistema australiano de Generaciones Robadas. El caso ancla el registro de abuso institucional multi-denominacional paralelo de América del Norte.

Las fuentes

• Departamento del Interior de los Estados Unidos, Informe de Investigación de la Iniciativa Federal de Escuelas de Internado Indígenas, Volumen 1, mayo de 2022; Volumen 2, julio de 2024. - Ley del Fondo de Civilizaciónde 1819, estatuto federal estadounidense legislación autorizadora original. - Presidente de los EE.UU. Joseph R. Biden Jr., disculpa federal formal en la Comunidad Indígena de Gila River, Arizona, 25 de octubre de 2024 . - Coalición Nacional de Sanidad de las Escuelas Nativas Americanas (NABS) referencia de archivo primaria para la identificación escolar y la documentación de sobrevivientes. - David Wallace Adams,Educación para la extinción: los indios estadounidenses y la experiencia de las escuelas de internado, 18751928(University of Kansas Press, 1995). - Margaret D. Jacobs,Madre blanca a una raza oscura: colonialismo colonial, maternalismo y la remoción de niños indígenos en el oeste estadounidense y Australia, 18801940 (Universidad de Nebraska Press, 2009).