Escándalo
El orfanato de Mount Cashel
Una comisión real de Terranova en 1989 estableció que los Hermanos Cristianos de Irlanda habían sometido a los niños en el Orfanato Mount Cashel en St. John a abusos físicos y sexuales sistemáticos durante décadas, y que dos investigaciones criminales anteriores habían sido suprimidas.
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¿ Qué pasó ?
Mount Cashel fue un orfanato para niños en St. John's, Terranova, operado por la Congregación de Hermanos Cristianos (Irish Christian Brothers).
Una investigación de 1975 realizada por la Policía Real de Terranova recogió declaraciones de víctimas y produjo evidencia que, en la evaluación de los oficiales de investigación, apoyó los cargos criminales contra varios Hermanos. La investigación se terminó, sin embargo. Altos oficiales de policía y funcionarios del Departamento de Justicia concluyeron que a los Hermanos, en lugar de ser procesados, se les permitiría transferir a los miembros acusados fuera de la provincia y comprometerse a abordar el problema internamente.
En 1989, a raíz de los testimonios de sobrevivientes publicados en la televisión CBC y en el periódico The Sunday Express* (St. John's), se abrió una nueva investigación criminal, en la que se acusaron a varios hermanos cristianos y a un empleado laico; varios fueron condenados.
La comisión real
El Gobierno de Terranova y Labrador estableció la Comisión Real de Investigación sobre la Respuesta del Sistema de Justicia Penal de la Isla de Nuevafoundlandia a las Quejas bajo el Juez Samuel H. S. Hughes. El Informe Hughes, entregado en 1991, estableció en detalle:
- Que el abuso sexual y físico de los residentes de Mount Cashel por parte del personal de los Hermanos Cristianos había sido sistemático a lo largo de varias décadas. - Que la investigación de la Policía Real de Terranova de 1975 había sido suprimida a nivel superior de la policía y el Departamento de Justicia, con el entendimiento explícito de que los hermanos acusados serían expulsados de la provincia. - que el liderazgo superior de los hermanos había sido consciente de la conducta y la había manejado a través de la transferencia en lugar de la disciplina interna o los informes externos.
Consecuencias
Varios hermanos cristianos fueron condenados por delitos de agresión sexual y física en la década de 1990. Las operaciones canadienses de los Hermanos Cristianos finalmente fueron declaradas en bancarrota por demandas civiles; los activos fueron liquidados bajo supervisión judicial para financiar asentamientos.
Significado
Mount Cashel es el caso fundador en la ley canadiense de registro público sobre el abuso infantil católico institucional. Estableció el patrón posteriormente documentado en otros lugares abuso, conciencia interna, transferencia en lugar de informar, eventual exposición pública a través del periodismo de investigación, investigación formal, enjuiciamiento penal, responsabilidad civil una década antes de que el informe de Boston Spotlight trajera el mismo patrón a la conciencia pública de los Estados Unidos.
Las fuentes
- Informe de la Comisión Real de Investigación sobre la Respuesta del Sistema de Justicia Penal de Terranova a las Quejas(Informe Hughes), Gobierno de Newfoundland y Labrador, 1991. -John Doe (G.E.B. #25) contra la Corporación Episcopal Católica Romana de St. John's, 2020 NLCA (Tribunal de Apelación de Terrenova; permiso para apelar ante el Tribunal Supremo de Canadá denegado, enero de 2021 (documento SCC 39343). - Michael Harris, Unholy Orders: Tragedy at Mount Cashel(Viking, 1990). - Archivo de CBC News, 1989 en adelante;The Sunday Express (St. John', 1989).